한국 청소년 야구 대표팀이 국내에서 개최된 세계청소년야구선수권대회 우승에 도전했으나 결승 진출에 실패했다.
이성열(유신고) 감독이 이끄는 대표팀은 7일 부산 기장군 현대차 드림볼파크에서 열린 미국과의 제29회 세계청소년야구선수권대회(18세 이하) 슈퍼라운드 3차전에서 5-0의 리드를 지키지 못하고 5-8로 역전패했다.
조별리그 성적을 반영해 1승1패를 안고 슈퍼라운드에 오른 한국은 2승3패를 기록해, 6개 팀 중 상위 2팀에만 주어지는 결승 진출 티켓을 놓쳤다. 미국과 대만이 결승에서 맞붙게 된다.
한국은 전날 일본에 5-4로 이겼으나 승부치기까지 갖는 연장 10회 접전을 벌였고, 7일에는 태풍으로 인한 악천후 속에서 실책을 남발하며 결승 문턱에서 주저 앉았다. 한국은 국내에서 열린 이번 대회에 우승을 목표로 나섰다.
대표팀은 먼저 분위기를 잡았다. 1회 초 무사 2, 3루의 위기를 실점 없이 넘긴 한국은 1회 말 김지찬(라온고)의 우월 3루타에 이어 박주홍(장충고)의 유격수 방면 내야안타로 선취점을 뽑았다. 또 1사 1, 2루에서 박민(야탑고)의 적시타로 2-0을 만들었다. 메이저리그 공식 사이트인 MLB닷컴이 고교 랭킹 2위로 꼽은 특급 유망주인 미국 선발투수 믹 아벨은 ⅓이닝 3피안타 1볼넷 2실점하고 강판됐다.
한국은 2회 말 2사 만루에서 장재영이 평범한 내야 뜬공에 그쳤으나 강풍의 영향으로 미국 야수진이 이를 잡지 못하는 사이 두 명의 주자가 홈을 밟았고 계속된 찬스에서 박민의 적시타로 5-0까지 달아났다.
한국은 이후 마운드가 흔들렸고, 실책까지 쏟아졌다. 선발투수 이강준(설악고)이 3회 초 로버트 하셀에게 우월 2점 홈런을 얻어 맞았고, 이주엽(성남고)이 4회 초 안타 3개와 몸에 맞는 공 1개로 2점을 내줘5-4 턱밑까지 추격을 허용했다.
대표팀은 5회 초 3루수 신준우(대구고)의 송구 실책으로 무사 2루 상황을 맞았고 결국 5-5
동점을 허용했다. 6회 초에는 선두타자 놀런 맥린의 뜬공을 중견수 박시원(광주일고)이 놓쳐 또다시 무사 2루의 위기를 맞았다. 이후 상대에게 연속 안타를 내줘 5-7로 역전을 허용했다. 이어 9회에는 1사 2루에서 이승현(상원고)의 폭투 때 2루 주자가 홈까지 파고드는 쐐기점을 헌납했다.
통산 6번째이자 2008년 캐나다 에드먼턴 대회 이후 11년 만의 우승을 노렸던 한국은 8일 낮 12시 호주와 3위 결정전을 치른다.
이형석 기자