일본 보수언론인 요미우리신문이 문재인 대통령의 일본 비판 발언에 대해 "착각"이라는 표현을 쓰며, '한국의 수출관리 체제가 수출규제의 이유'라는 아베 신조(安倍晋三) 정부의 주장을 두둔하는 사설을 게재했다.
요미우리는 17일 '문 정권의 일본 비판은 착각이다'는 제목의 사설에서 "문 대통령이 일본의 (규제강화) 조치를 정치적, 경제적인 동기에 의한 것이라고 말했다"며 "한국 정부가 논점을 바꿔서 일본을 비판하고 있는 자세를 받아들일 수 없다"고 비판했다.
신문은 "일본이 문제시하고 있는 것은 한국의 수출관리"라며 "(한국이) 자국의 수출관리 체제를 검증해 개선하는 것이 우선"이라고 주장했다.
사설은 이런 주장을 하면서도 일본 정부의 조치가 한국 강제징용 손해배상 판결에 대한 보복 조치라는 한국의 주장은 언급하지 않았다.
대부분의 일본 언론들과 정치인들이 일본 정부의 규제강화 조치가 사실상의 보복 조치라는 사실을 인정하고 있는데도, 마치 규제강화 조치가 강제징용 판결과 상관없이 이뤄진 일이라는 식의 논리를 편 것이다.
규제 강화 조치와 관련해 마이치니신문은 지난 15일 칼럼에서 "규제가 한국 대법원의 판결을 의식한 것이라는 것은 공공연한 비밀"이라고 지적한 바 있다. 아베 총리만 해도 지난 7일 TV 방송에 출연해 "징용 관련 약속을 안 지키는데 무역관리 안 지키는 것을 의심하는 건 당연하다"고 말하며 규제 강화가 '보복 조치'임을 사실상 인정했다.
한편 요미우리 사설은 "일본이 다음 주 열리는 세계무역기구(WTO) 일반이사회에서 정당성을 입증해야 한다"며 "일본이 설득력을 얻기 위해 수출규제 강화 이유로 밝힌 '부적절한 사안'의 구체적인 내용에 관해 설명해야 한다"고 주장했다.
일본 언론 중에서는 일본 정부가 지난 4일 규제 강화 조치를 단행한 직후에는 '무역 문제를 정치에 활용한다'는 취지로 비판하는 곳이 많았지만, 양국 갈등이 깊어지면서 자국 정부의 편을 드는 매체들이 늘고 있다.
극우 성향 산케이신문은 15일 "한국이 미국에 울며 매달리고 있다"며 조롱하는 논조의 사설을 내보낸 데 이어, 17일에는 "한국 정부가 일본을 희생양으로 삼아 경제·외교 분야 실정에 대한 수습을 꾀하려는 의도가 보인다"는 억지 주장이 담긴 기사를 내보냈다.
상대적으로 리버럴(자유주의) 성향인 아사히신문조차도 이날 "문 대통령의 일본 비판이 한국 언론의 과열 보도에서 영향을 받고 있다"면서 갈등 심화 상황을 자국 언론이나 정부가 아닌 한국 언론과 정부의 탓으로 돌렸다.
이 신문은 "한국 각료들이 자국 내 매체의 보도를 듣고 사실관계를 확인하지 않은 채 대일 강경 발언을 내는 악순환이 계속되고 있다"고 주장했다.
(연합뉴스)