고려금속활자(증도가자)는 진품이 아닌 것으로 확인됐다.
13일 문화재청은 국립고궁박물관에서 증도가자 보물 지정여부 검토결과를 공개하며 이같이 밝혔다. 국가지정문화재 지정조사(지정조사단장 흥선)를 마치고 그동안의 분석 결과, 공개검증 경과, 문화재위원회 검토 결과를 종합한 결론이다.
그러나 '증도가자'의 존재를 처음 알린 서지학자 남권희 교수(61·경북대 문헌정보학)는 "증도가자는 과학적 검증을 통해 충분하게 진본이라는 증거를 보여줬다"며 반발했다.
남 교수는 '남명천화상송증도가'(1232 이전·개성), '동국이상국집'(1234·강화도), '남명천화상송증도가'(1239·강화도·번각·보물 제758호), '백운화상초록불조직지심체요절'(1377·청주) 등을 근거로 증도가자(譄道歌字)가 "고려시대에 제작된 세계최초의 금속활자"라고 강변했다.
남 교수는 남명천화상송증도를 인쇄할 때 쓴 것으로 추정되는 금속활자 101점을 '증도가자'라는 명칭의 문화재로 지정해달라고 2001년 10월 문화재청에 신청했다. 문화재청은 문화재위원회를 중심으로 국립문화재연구소, 국립과학수사연구원, 관련분야 전문가·학자와 함께 과학적 분석을 했다. 구입경로를 비롯해 탄소연대측정, 성분분석, 서체분석 등을 통해 진품여부와 제작시기 등도 규명해왔다.
남 교수는 "한국과 일본의 공신력 있는 연구기관이 수행한 탄소연대측정 결과 고려시대에 주조된 것으로 증명됐다"고 전했다. 2010년 KBS '역사스페셜'이 한국지질자원연구원과 일본의 기초과학연구소에 분석을 의뢰, 廣(광)자와 권(眷)자가 10~11세기 주조된 것으로 판명했다. 佛(불)자와 悲(비)자를 분석한 한국지질자원연구원은 주조시기를 9세기로 봤다.
2012년 한국지질자원연구원이 탄소연대를 측정했더니 令(령), 我(아), 等(등), 切(절), 福(복)자가 10~13세기에 주조된 것으로 드러났다. 이듬해 대구MBC 창사 50주년 특별기획팀이 서울대학교 기초과학공동기기원에 의뢰한 탄소연대측정에서는 衆(중), 廣자가 8~9세기에 주조된 것으로 나타났다. 2014년 국립문화재연구소가 경북대학교 산업협력단에 의뢰한 탄소연대측정은 爲(위)자를 포함한 활자 20개를 대상으로 했다. 7~8세기로 분석된 셋을 제외하고는 11~12세기에 주조된 것으로 확인됐다.
남 교수는 "탄소연대측정에서 연대분포가 다소 넓게 나타난 것은 여러가지로 해석될 수 있지만, 고려시대에 주조된 것이 분명하다는 점은 과학적으로 증명됐다. 따라서 증도가자라는 명칭으로 지정신청한 활자그룹을 한정하는 것이 문제라면 고려금속활자로서 역사적 가치를 인정해야 할 것"이라고 주문했다.
국립과학수사연구원의 서체분석에서도 유사도는 대부분 90% 이상이었다. 금속활자 증도가자와 남명천화상송증도가의 서체를 비교한 결과다. 남명천화상송증도가는 번각본, 즉 금속활자로 종이에 인쇄한 것을 다시 나무에 대고 글자를 새겨 목각활자로 인쇄한 문서다.
제작기법과 성분분석도 증도가자가 최고(最古)라고 가리킨다. 내부구조 조사에서는 접합된 흔적으로 균열이 관찰되지 않는 하나의 몸체로 주조된 것이 관찰됐다. 인위적 조작 흔적은 없다. 표면조사에서는 특이 물질이 발견되지 않았다. 부식물 성분에서 편차가 발생했지만 부식 과정의 자연스러운 현상이다. 결정구조 분석에서도 이상물질이 발견되지 않았고 납성분의 산지가 옥천과 영남이므로 위조물로 의심할 구석은 없었다.
남 교수는 "증도가자 지정을 부정하려는 일부 사람들이 주조기법과 조판에 문제를 제기하고 있지만 현재 알려진 고려시대 주조기법은 없다. 활자 자체의 진위를 판정하는 결정적 기준이 될 수 없다"고 짚었다. "조판방식도 관련 주장에도 증도가자의 문화재 지정을 부정하려는 의도가 숨어 있다. 고려 초기의 활자주조 과정에서는 활자 크기를 규격화할 수 없으며 번각본을 제작하는 과정에서 다양한 변형 가능성을 고려할 때 조판방식으로 활자의 진위를 판별할 수 없다."
남 교수는 "7년 이상 문화재청이 지정조사를 하면서 연대측정, 성분분석, 서체분석 등을 거쳐 지정가치를 충분하게 확보했다. 더 이상 고미술계의 갈등과 음모에 휘둘리지 말고 인류 문화사 교과서를 바꿀 만한 우리 조상의 위대한 문화유산을 바르게 평가해야 한다"고 강조했다.
아울러 "당초 증도가자의 위조 가능성은 한국고미술협회 김종춘 회장에게 적개심을 품은 고미술계 일부 집단이 몇 사람과 음모를 꾸며서 주도한 것으로 밝혀졌다. 증도가자에 앞서서 김 회장이 고구려벽화 사건에 연루된 것으로 음모를 꾸미는 과정에서 정모씨에게 60억원의 금전지급을 약속하며 음모에 가담토록 종용한 사실이 당사자의 진술로 밝혀졌고, 그 후 증도가자를 위조품으로 몰아가기 위한 여러가지 조작을 했던 사실이 밝혀졌다"고 주장했다.
(뉴시스)