박근혜 대통령과 새누리당 지도부가 16일 화기애애한 분위기 속에서 회동을 마무리, 당청관계의 정상화가 이뤄졌다.
이번 회동을 계기로 지난 2월2일 비박(비 박근혜)계 유승민 전 원내대표가 친박(친 박근혜)계 이주영 의원을 누르고 원내사령탑이 된 후 크고 작은 갈등을 빚어온 당청관계가 완전히 회복됐다는 평가다.
새누리당 원내대표에 유 전 대표가 당선되면서 부터 당청 간, 친박-비박계간 갈등은 어느 정도 예고된 측면이 있다.
유 전 원내대표는 당시 경선에 출마하며 "당을 정치의 중심에, 국정 운영의 중심에 두고 과감하게 변화와 혁신을 추진하겠다"고 밝히며 당청 관계의 중심을 당으로 옮겨올 것임을 분명히 한 바 있다.
그는 특히 "증세없는 복지는 허구"라며 정부 정책을 강하게 비판하면서 올 초 정국을 달군 연말정산 파동과 증세 논란, 건강보험료 개편 번복 등 오락가락하는 정부 정책을 그냥 지나치지 않을 것이란 의지를 표명했다.
박 대통령은 야당 뿐만 아니라 유 전 원내대표를 중심으로 여권 일각에서도 자신의 대선공약인 '증세없는 복지' 기조를 흔들자 지난 2월9일 청와대에서 주재한 수석비서관 회의에서 "우리가 할 도리를 했느냐", "국민에게 할 수 있는 소리냐", "국민을 배신하는 것 아니냐" 등 강경 발언을 쏟아냈다.
줄기차게 '부자감세 철회'를 주장해 온 야당 뿐만 아니라 비주류 지도부 선출을 계기로 복지 구조조정과 증세 필요성이 여당 내에서까지 제기되는데 대한 불쾌감을 강하게 드러낸 것이다.
유 전 원내대표는 청와대 및 정부와 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계) 도입 문제를 둘러싸고도 갈등을 빚었다.
안보 문제에 관해서는 보수 성향을 보이던 유 전 원내대표는 정부가 사드 문제에 관해 미국과 중국 사이에서 입장을 정하지 못하고 애매모호한 태도를 취하자 사드 공론화에 불을 지폈다.
이 같은 공론화 과정 속에서 당정청 정책조정협의회가 열렸지만 청와대와 정부의 제동으로 사드 도입 문제에 대한 논의는 이뤄지지 않았다.
청와대 정무특보인 친박계 윤상현 의원은 유 전 원내대표가 사드 배치 문제를 논의하기 위한 의원총회를 개최할 것이란 소식을 접하자 "부적절"하다는 의견을 내며 청와대의 언짢은 기류를 전하기도 했다.
그러나 유 전 원내대표는 이 같은 청와대의 제동에도 지난 4월1일 의총을 개최했고, 당내 의원들은 사드 배치 필요성에 대해서는 공감을 하면서도 각론에 있어서는 이견을 보였다.
유 전 원내대표는 이후 원내대표 취임 후 첫 교섭단체대표연설에서 자신의 정치적 견해를 표명하며 세금·복지 문제에 대해 '중부담-중복지'를 다시 한번 부각 시켰다.
'파격적'이라고 평가받은 유 전 원내대표의 교섭단체 대표연설을 두고 친박계는 "당내 조율도 마치지 않은 사안에 대해 언급을 한 것에 대한 책임을 져야 한다"고 강력 반발하기도 했다.
이후 유 전 원내대표는 박 대통령의 제1호 개혁과제인 공무원연금 개혁 협상에 나서 사회적 대타협기구를 통한 개혁안 처리에는 성공했지만 이 과정에서 결국 대통령 거부권이 행사된 국회법 개정안을 함께 처리하면서 갈등이 최고조에 이르렀다.
박 대통령은 국회법 개정안 처리 직후부터 불쾌한 기색을 감추지 않았고, 급기야 지난 6월25일 열린 국무회의에서 '배신의 정치'를 언급하며 유 전 원내대표에 대한 사실상 '불신임'을 선언했다.
유 전 원내대표는 박 대통령에게 "진심으로 죄송하다"며 고개를 숙였지만 사퇴는 거부해오다 결국 의원총회에서 '사퇴 권고' 결정이 내려지자 자진 사퇴를 선언했다.
이후 새누리당은 계파색이 옅은 신임 원내지도부 선출을 완료했고, 박 대통령은 이날 '청와대 회동'으로 화답하면서 여권 내 갈등은 봉합, 당청 관계의 정상화가 이뤄지게 됐다.
(뉴시스)